今でもそうですが、生まれつき視力が弱く、身体が小柄だった私は、ボール運動が大の苦手でした。ドッチボールをする時など、いかに痛くなく当たって外野に出るか、ということしか考えていない子でした。そんな中で、まあまあだったのが、かけっこです。といっても、すごく速かったわけでもなく、５年生の運動会で、確かクラスの男子で４人のリレーの選手になれて、とても嬉しかったのを覚えています。
　４年生の時ですが、当時ミュンヘンオリンピックが開催されていた影響で、クラスの男子を集めて。子供だけのオリンピックを開きました。サッカーとか、自転車のジャンプなどの競技があって、最終日は、もちろんマラソンです。学区域の道で2km位のコースを決めて、１０人位で、よーいドン。レース展開は、意外なことに、普段運動では目立たないY君が、ぶっちぎりで先頭を走っていきます。みんな、「どうせ疲れるさ。」といって付いていきません。ところがところが、Y君はそのまま、ぐんぐん行ってゴール!! マラソンというのは、いつもの運動ができるのとは、関係ないんだな、と思いました。ちなみに２位が私で、これもまわりからは意外だったようでした。メダルは、給食の牛乳のふたにクレヨンで色を塗ったものでしたから、かわいいですね。

　他のスポーツがダメだったので、中学生になると陸上部に入りました。１年生の時は、短距離をやっていて、新潟市の大会で、100m、、200m、100m×４リレーに、出させてもらいました。いずれも予選敗退でしたが、特に印象に残っているのは、リレーです。何度も練習したとはいえ、バトンパスは、ドキドキもの。私は、第３走でしたが、無事にバトンが渡って、アンカーが走っていく後姿を見た時の、ほっとした満足感は、今でもよく覚えています。
　我が学年は長距離選手が２人だけしかいなかったため、クロスカントリーリレーも参加することができました。コースは、１人２ｋｍ位の海岸沿いのでこぼこした周回コースで、ひどい雨の日でした。なんとかチームの足を引っ張らないようにと、必死に走って、１人か２人に抜かされただけで戻って来ると、走る前に「お前に長距離が走れるのか」と心配していた友人が、「がんばったじゃないか。」と言ってくれて嬉しかったのを覚えています。
　１年生時代は、もくもくと自己記録を目指して練習する尊敬すべき先輩にも恵まれ、たいへん充実していたと思います。

　ところが、２年生になると、東京の学校に転校することになりました。迷わず陸上部を選んだのですが、練習は毎日が当たり前だと思っていたのに、週３回だけ。しかも、ちょこちょこっとするだけ、って感じでがっかりしました。しかも、区の大会は、陸上部より速いサッカー部や野球部の生徒が出て、我々は、ハードルの出し入れなどのお手伝い係でした。もちろん、そのようなお手伝いは大事なことですが、これでは、陸上部の連中のやる気がでません。そこで、ある日、意を決して、行動にでました。陸上部の顧問の先生への抗議です。単身で、職員室に乗り込み、「大会の選手は、陸上部から出すように。そうでないと、目標がなくて強くなれない。」と主張しました。そうしたら、「悔しかったら、強くなれ。」という予想とおりの答え。鶏が先か、卵が先かといった感じの議論ですが、今でも自分の主張が正しいと思っています。目標を持って、それに向けて努力する過程が何より大切。成績は二の次と思いますが、みなさんは、どうお考えになりますか？
　結局、この先生への抗議が、自分にとって、東京での陸上部の最大のイベントでしたが、その抗議のためかどうかはわかりませんが、３年生の時に、通信陸上という大会で、3000m走に出させてもらいました。タイムは、１１分２３秒か２６秒だったように思いますが、当時は満足できなくて、記録証をどこかにやってしまったのが残念です。

　高校に入ると、１日だけ陸上部の体験入部をしましたが、ウォーミングアップで２ｋｍ位走るだけで疲れてしまうありさまで、高校の陸上部のレベルの高さを感じました。それより決定的だったのが、ある本で、長距離走は身長の伸びによくないと書いてあるのを読んだことで、陸上を続けることは止めにしました。今から思うと、結局背は伸びなかったのだから、少々後悔です。
　それにかわって趣味にしたのが、サイクリングです。中学３年生の時に、友人たちと江ノ島に行ったのが最初で、高校時代の夏休みには、友人たちと、日光、富士五湖伊豆、八ヶ岳方面に、泊まりのツアーにも行きました。
　この趣味はその後社会人になるまで続き、集大成となったのが、九州、北海道までのツアーです。いつも、フロントバック、サドルバックにリュックサックという身軽な旅行で、ユースホステルを使っていました。通算１００泊以上はしたはずです。
　この間、ランニングの方は、サイクリングのための補強として、たまに思い出したように走っていた程度です。

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　結婚してしばらくは、妻と２人で、サイクリング旅行を楽しんだりしていましたが、今度は韓国で走ろうかなどと話していた頃、長女が生まれることとなり中断。その後は、子連れで自転車というわけにもいかず、結局自転車もさび放題ということとなってしまいました。
　３人の子供の子育ても忙しく、スポーツなど全く無縁のまま、３０歳代も後半に。最近、ズボンノのベルトの穴が外側にずれてきたなあと感じ、ちょっと運動したほうがよさそうと思い、３８歳９ヶ月で、ランニングを始めました。自分の性格として、ただただ走っているのもつまらないので、目標をたてよう、そうだ！マラソンを走ろうと決めました。

　走り始めると、意外と身体は動くことに気が付きました。３日目には、30分以上走れたのですが、次の日、右膝が痛くなりました。休めば治るけれど、走るとまた痛くなるので、しばらくして、整形外科医に行きました。その時の先生の言葉が忘れません。
「あなたのように、昔やっていた人は、頭では走れるし、事実走れるものです。でも、あなた位の年齢になると、脚の力は半分になっているんです。」
　ズボシとはいえ、随分はっきり言う先生です。
　長距離走の魅力は、練習すればするだけ結果が返ってくることと思っていましたが、今は、いつも自分の身体と相談しながら、やり過ぎず、怠らずを心がけて、走り続けていこうと思っています。

　フルマラソンを走る前にハーフマラソンを５回完走するというハードルを自分に設けました。　それを達成して記念すべき初フルマラソンは、走り始めて７か月後の、２００２年３月２４日、東京・荒川市民マラソンです。　３５キロまでは意外とたいしたことないなと思いましたが、まさにそこに壁がありました。　最後はマラソンの苦しさを十分堪能しましての完走でした。　初フルのタイムが３時間３３分５０秒でしたが、欲が出た２〜４回目のマラソンは、そのタイムを超えるとこができず、その年の１１月の大田原マラソンで、前半１時間４０分、後半１時間３３分の完全な後半型レースで、３時間１３分３４秒を記録しました。　このレースが、後半型を是とするとっとこ流の原点です。
　その後、浮き沈みがありながら、５キロ。１０キロのスピード的には、２００４年〜２００５年にピークを迎え、そして、ついに、２００６年２月１９日、泉州国際市民マラソンで、フルマラソンの初サブスリー（２時間５８分１０秒）を達成しました。　何もかも中途半端な自分の生き方の中で、サブスリーというのは、日々の積み重ねが形になったということで、たとえ経済的な価値はゼロであっても、また、マラソンに関心にない人からは何の価値もないものであっても、自分にとっては、心の勲章だと思っています。
　サブスリー達成後は、マスターズのトラックレースから、トレイル、富士登山競走、ウルトラマラソン、アクアスロン・・とさまざまな走りの競技を楽しんでいます。　しかし、自分の本筋は、５キロからマラソンまでかと思っています。　
　２０１４年８月現在、サブスリーは、６回達成、ウルトラマラソンのサブテン（１００キロ１０時間切り）は、１回達成、富士登山競走は、２回完走。
　５０歳を過ぎてから、急に走力は落ちていますが、生涯、フルマラソン完走１００回＝サブフォーを目指してやっています。