| 記念すべき、第１回 いわきサンシャインマラソン。 前日までの雪もあがり、名前のとろい陽光降り注ぐ、いい天気になった。 まずは、ほっ。 いわきは、実に２３年ぶり。 その時は、夏の休暇を利用して、東京から、本州最東端・再北端を経由して札幌までの自転車８日間走破の、第１日目の宿泊地だった。 東京（練馬区）−いわき間は、距離にして２００ｋｍを越える。 １日に走った自己最長距離である。 翌日は、疲れも感じず、仙台まで１５０ｋｍ。 あの頃は、力が有り余っていて、もしマラソンに夢中になっていたら、サブスリーなんで問題にしなかったのだろうなと思う。 この大会は、２月の貴重なフルマラソン、第１回大会、ダウンヒルの高速コースということで飛びつくように申し込んだ。 しかし、よくよく分析すると、確かに出発点のほうが終着点より標高が４０ｍ程高く公認ぎりぎりの有利さはあるが、途中でこぶがいくつもあり、決して高速コースでないことが分かった。 特に、中間点過ぎの標高４０ｍほどの急な上り下りが、タイムを狙う上での障害になると思った。 ２週間前の新宿ハーフで、４年ぶりに１時間２５分を切り、その後も、練習で、１０キロ３９分切り、５キロ１９分切りと、自分がサブスリー挑戦のためのノルマと課している水準をクリアし、１週間前のみさとはハーフで、１時間２５分台で走れば、準備ＯＫとなるはずだった。 ところが、そのみさとハーフで、予想外の不調、１時間２７分１６秒に終わり、その２日後には、１０キロでキロ４分が維持できない程まで、悪化した。 やむなく、レース前、ランニングを４連休とし、休養だけを頼りに、そこそこの走りをすることを目標とした。 ただし、前日は、身体をほぐすためのジョグ２．４ｋｍを実施した。 ホテルで朝、起きた時、軽い喉の痛みと片方の鼻が詰まっていた。 風邪気味の状態である。 まずいな、さらに、状況は悪化しているように思えた。 駅から無料シャトルバスで会場のいわき陸上競技場前へ。 トイレは、待ち時間１０分程度。 事前にゼッケンは送付されるのでありがたいが、プログラムとＴシャツの引き換えコーナーは、１０分待ち状態だった。 荷物預け用の袋をもらわなければならないので、これはパスできない。 更衣室として、隣のいわき総合体育館が使えるのは助かる。 荷物預けは、処理が追いつかず、若干、混乱があった。 時間は改善を望みたい。 フルマラソンのエントリー数は、男子３，１４１人、女子５４１人、計３，６７２人 制限時間６時間。 「８時現在（多分８時と言っていたように思う） 気温氷点下１．５度」とアナウンスされた。 しかし日照のおかげで、それ程かなと思った。 後で調べたら、ゴール時には、６度まで上昇していて、終始、寒さは感じなかった。 ただし、足先の凍り感は、１０キロ地点まであって走りにくかったが。 参加人数の少なめ、低温のため早く並ぶ人が少なく、楽々と前まら５列目の位置を確保した。 Mattsat2さんがいるはずとキョロキョロしたが、見つからなかった。 １キロ通過は、「４分００秒」！ おや、速い。 距離が違うのか？ 隣でベテランランナー２人が話していた。 「予定通り、キロ４分！」 と。 間違いないみたい。 続いて上り坂。 結構、アップダウンあるな、と思う。 それより何より、驚いたのが、沿道の応援だ。 この日を待ちに待ったかのように、家から出てきて声援をおくっていただいた。 こういう瞬間は、ランナー冥利に尽きる。 涙が出そうになる。 いわき市には、城下町の平と港町の小名浜の２つの中心部がある。 今、走っているのは、平から小名浜への道。 決して賑やかなところではないのに、この応援。 きっと、静かなところを走るんだろうな、と想像していただけに、嬉しい、嬉しい、できごとだった。 ２キロまでは、また登り坂。 事前に見ている高低図ではわからない勾配を感じる。 結構、きついな。 ここで、マスターズ陸上でたびたび顔を合わせる福島県在住のＹさんに、「やあ」といった感じで、ニコッと声をかけられる。 Ｙさん、ぐんぐんに先に行ってしまった。 私より若干年長であるが、１５００ｍや５０００ｍでは、届きそうで届かないワンッランク上の力を持っているランナーである。 1キロから２キロは、４分１８秒。 この登り坂で上出来である。 ここで、色気が出てきた。 これって、もしかして、サブスリー、行けるんじゃないのって。 ２キロ〜７キロは下り坂。 ここで貯金を作る。 いわきでサブスリーを取るなら、と考えていた作戦は、ここで１分の貯金を作る。 ハーフ直後の丘越えで３０秒使うから、ハーフまでに１分３０秒の貯金が欲しい。 ３０キロ地点で１分の貯金、これが、サブスリーのシナリオだ。 ２キロから下り坂に入り、よおしっと、蹴りを入れた。 ２〜３キロまでは、４分０５秒。 ここまではよかった。 しかし、次が４分１５秒、４分１２秒。 急坂が終わると、依然として下っているにもかかわらず、何だか、登り坂のように感じる。 ふと視線を道端に向けて、傾斜を確認した。確かに下っていた。 ５キロ通過、２２０分５３秒 何とか合格ラインだが、次の１キロも４分１５秒かかった。 そして、次が、何と４分３２秒。 いくらなんでも、距離表示がおかしいか、とも思ったが、次も４分２８秒。 ここで、現実を理解し、サブスリーを諦めた。 この時点の見限ったのが、後から考えると、大正解だった。 無理に数字を追ってペースを作って、あと数キロ行ってしまったら、手遅れになったかもしれない。 ７〜１０キロまでは、３つの小さな丘越えがあるが、これも、予想よりも勾配があった。 決して、高速コースじゃないなと思った。 １０キロ通過、４２分３２秒 （ラップ２１分３９秒） しばらくすると、目の前が開けて、海岸通りに出る。 ここは、わあっといった感動。 風もほどほどで、この季節としては、ベストコンデションに近いと思う。 ペース的には、４分２０秒ペースにはまり出していたので、このまま行こうと決めた。 １５キロ通過、１時間０４分２９秒 （ラップ２１分５７秒） １６．５キロで第一折り返し。 Ｙさんは快調に飛ばしていた。 さすがだ。 風の様子は、折り返してもあまり変わらない。 しかし、ペースは、４分２５秒あたりに落ちていった。 このあたりでも、応援は多く、「世界記録出せー」と子供がありったけの声を出していたのは、微笑ましく楽しい気分になった。 ２０キロ通過、１時間２６分４６秒 （ラップ２２分１７秒） 中間点通過、１時間３１分３９秒 ２２キロ前後で、このコース最大傾斜度の坂を登り下りする。 案内図に「三崎公園」とあったので、公園内の道路かと想像していたが、片側１車線の車道だった。 登りは得意なんだい、と元気に登っていったが、やかり、坂の途中から、だらだら走りになってしまった。 最高点は、マリンタワー横で、きっと、見晴らしがいいのだろう。 このコースを考えた人は、その景色を見せたかったに違いない。 ところが、私は、坂を登るのが精一杯で、ろくに海側を見ないで、坂の下りに入ってしまった。 もったいないよね。 下り坂は、初めに強めに蹴りを入れてのそ勢いで行くのコツだと思っている。 今日もそれを実践。 頑張らなくても、自然にまかせるだけで、面白いようにランナーを抜いていけた。 かなりスピードが出ていると感じていたが、２２〜２３キロは、４分４５秒。 明らかに表示がおかしい。 その前、２０〜２１キロが平地で3分59秒だったから、これと、チャラか。 距離表示が不安定で、自分のペースがわからなくなって、混乱した。 平地になると、さっき、下り坂で抜いたランナーに、次々抜き返された。 今日は、よほど、調子が悪いのだろうか。 次の１キロも４分４４秒。 このまま行けば、間もなくキロ５分超えになって、３時間１０分も守れないぞ、と不安になった。 道は、小名浜港の倉庫街を縫うように走る。 ２５キロ付近で、ゴール会場の小名浜アクアマリンリンパーク付近を通り、多くの声援をいただく。 路面は、タイル状になったり、木製風になっていたりして、曲がりが多く、鉄道の引込み線もあり、やや、走りずらい区間でもある。 ペースがわからなくて、混乱していると、２５キロと２６キロの表示を続けて見落とした。 ２７キロ通過が、１時間５７分５３秒で、頭の中で、現在の立ち位置を計算しようとしたが、うまくできない。 しかし、感覚的には、このあたりから、追い越しモードになっていて、悪くなかった。 ３０キロ通過、２時間１１分５２秒 ここで、ようやく自分のペースがわかる。 私は、時間というものがないと、一歩も走れないランナーなのだ。 ようやく、マラソンの世界に戻ってきた。 ３０キロ通過の、３時間ペース、３時間１０分ペースは頭に入っている。 このまま、キロ４分３０秒で行って、３時間６分台ぎりぎり。 しかし、ペースはすでにかない落ちているので、これは難しい。 目標タイム３時間７分〜８分台に設定した。 ここからは、海岸通りを離れ、小名浜臨海工業団地を内陸側に入って行って、３４キロ付近で折り返し戻ってくる。 その間に標高差２５ｍほどの丘超えがある。 坂の傾斜は、中間地点後の坂と違って、私にはちょうどいい感じ。 気持ちも、前向きに、攻めの姿勢になっていたので。難なく登れた。 続く緩やかな下りは、自分でもよく走れているって感じた。 力をＭＡＸに持って来るのは、残り５キロになってから。 それまでは、ためを作る感覚で走らなければならないが、それもうまくいっているように思えた。 実際、３０キロ以降のキロラップは、４分３６秒ー４分３３秒（ここまでが登り）−４分１８秒ー４分２５秒（下り）といった具合で、目標タイムを３時間６分〜７分台に上げた。 完全に追い抜きモードになっている。 ところが、次の３４〜３５キロ（ｆ再び登り）が、５分１８秒で、夢が砕かれた。 調子がよくなったと思ったのは、錯覚だったのか？ 距離表示に誤りがあると思ったので、次の１キロで取り戻すと期待したが、４分２８秒で、がっかりした。 再び目標タイムを、３時間７分〜８分台としなければならないか？ そんなに１キロごとのタイムに一一喜一憂しても仕方がないですよって、みんなに笑われそうだと思う。 確かにそうかもしれない。 けれど、次の１キロ、次の１キロって走るのが、自分のやり方なのだ。 ３６キロからは、もう登り坂はない。 最初の下り坂、３６〜３７キロは４分１１秒。 さあ、ぐんぐん行こう、と思っていた頃、不意に３４キロ地点で抜いたはずの、黒Ｔシャツの上に上下青のランシャツ・ランパンのランナー（以下青シャツさんと呼ぶ）に抜き返された。 ３０キロ以降は、だれにも抜かれなかった、と完走記に書きたいと思っていたので、適当な距離を置いて、青シャツさんを追うことにした。 最後の最後までに、逆転するぞと。 残り４キロあたりで、距離調整のための折り返しがあり、いよいよラストの、海岸通り、工業地帯の直線路へ。 しかし、ここに来て、目標にしていた青シャツさんの背中は、遠ざかって行った。 ちょっと格上のランナーだったようだ。 ３７〜３８キロラップは、４分１５秒。 残り３キロで、時計オを見て、３時間６分台に、目標を上方修正。 ３８〜４０キロは、８分３６秒、 ４０キロ通過、２時間５６分３３秒 ３４〜３５キロの５分台というのは、やはり距離が明らかに長かったとしか思えないが、その分、どこで取り戻しているのか、取り戻していないのかは不明である。 陸連公認コースであるから、本来の残タイの距離は正しいはずだと思うが。 ４９キロ地点のタイムを見て、目標を３時間５分台に、再々度上方修正。 ギアを入れたいと思うが、すでに身体はＭＡＸ状態になっていて、ペースは上がらないない。 それでも、ラストスパートだけは決めて、 ゴールタイム、３時間０５分５２秒 ゴールゲートでは、ひとりひとりに首飾りをかけてくれる。 「うれしいー」と思わず、声を出した。 完走証は即時交付。 ネットタイムは、通過タイム付きは、後日送られてくるということである。 ゴール後、Ｙさんに再会。 あれ程、調子よさそうだったのに、後半歩いて、、私と同じく３時間０５分台だった。 スピードランナーにありがちな撃沈パターンだった。 中間点は、１時間２３分で通過したそうだ。 いわきサンシャインマラソン。 期待以上に声援が多く、楽しく走れた。 今回、私としては、ピークがずれていて残念だった分、また、挑戦してみたいコースだと思う。 |
