| 恒例の大凧マラソン。 ゴールデンウィーク中の首都圏の貴重なハーフマラソン、そしてシーズン最後のハーフマラソンである。 そのため、人気急上昇中、今年は、全種目の合計エントリー数が１万人を超えた。 驚きである。 貴重な５連休の４日目。 このレースの標準を合わせると、前の３日間が走れなくなる。 これは、もったいない。 特に今年は、５月２３日に、シーズン最後の勝負マラソン＝洞爺湖マラソンが控えている。 ここで走らないで、いつ走る。 ということで、５月１日と２日に、連続ハーフマラソンの距離を走り、前日のみ完全休という体勢で参加した。 目標は、練習タイム＝１月１日＝１時間３３分２５秒、５月２日＝１時間３２分３７秒 を上回り、自己大会ベストの１時間３２分３８秒を切ること。 練習よりレースが遅いんじゃ、悲しい気がする。 準備の体育館で、たまたま隣に居合わせたグループと、今日の天気では、給水所のコップの量では足らないという話をしたら、「僕らみたいなゆっくり走る人は、立ち止まって、４杯も５杯も飲むから大丈夫」という答え。 ああ、そうだったの。 みんな、何杯も飲めるんだ。 いつも、後続のランナーのことおを考えて、給水所では１杯の水。 それでは足らなくて失速することが多かった。 よーし、今日は、２杯ずつ飲んで行こう。 と思ったら、もう大丈夫、という気持ちになった。
例によって、頭から水をかけてから、スタート位置に。 ２５分前に行ったが、これは、ちと、早過ぎた。 せっかくかけた水がスタート時には乾いてしまい、じわじわと暑さを感じた。 ここで、なべさんと久々に再会で、談笑しているうちに、スタート時間に。 前から１５列目くらいで、ロスは６秒。 まずは、ゆっくり、練習のつもり、練習だい、と思って入る。 しかし１キロも、２キロも道の脇に立てているはずの表示を見落としてしまう。 見落としてしまうのは、気合いが入っていない証拠。 やがて、前方に、ローズピンクのシャツに蛍光オレンジのユニフォームを発見。 この奇抜な色の組み合わせは、大江戸飛脚会以外にはありえない。 誰だろう。 ちょっと、興味本位で、ペースを上げて、接近。 ＳＡＩさんだった。 ずっと格上のランナーだが、故障されているということで、今日はゆっくり行くようだ。 でも、私としては、ちょっと速いかな、と思いつつも、ここは力を拝借して、付いていくことにした。 何と、この大会のコース、２．５キロ地点に東武野田線の踏み切りがある。 「あと１００ｍで踏み切り、２分後に電車が来まーす」と係りの人が案内していた。 ということは、かなりのランナー、おそらく半分くらいは止められたはず。 わたし的には、そういうの最悪、と思うのだが、それにしても、人気大会を維持しているのは、この週に他に大会がないから？ それとも、みんな、そんに気にしないの？ とにかく、無事、踏み切りで止められることなく通過してホッ。 少しでもダイヤが乱れたら危ない。 ３キロ表示も４キロ表示も見落とし、 ５キロ通過は、２１分３０秒（ネット同２４秒） おやっ。意外といけてる。 ということで、欲が出できた。 １時間３０分を切ろうと。 ここで、ＳＡＩさんの前に出ることにした。 給水は、予定どおり、２杯ゲット！ ７キロ過ぎにに、距離合わせのための折り返しがあり、やがて、江戸川河川敷に登る。 その前に、２回目の給水。 ここでも、２杯取ろうとして、手を滑らせ、結局、１杯も取れない結果に。 欲張ったばちか。 ８〜１６キロまでの江戸川沿いは、日陰が全くない。 この大会のコースが、タフといえる理由だ。 このあたりで、失速しかけているなべさんに追いつく。 なべさんも故障中ということで本調子でない。 「暑いですね」と言われてすでに苦しそう。 ファイト！ １０キロ通過は、４２分２２秒（ラップ２０分５２秒） ちとペースを上げ過ぎたか？ とも思ったが、体が慣れて、乗っている感じで走れていたので、そのまま進んだ。 それに、今は、全く無風に感じていたので、残り５キロでは、逆風になると読んだ。 ならば、ここは、貯金区間でいい。 １０キロ付近で、道をくぐるために、一回、土手の下に下りて、また登る。 こういうアップダウン、けっこう苦手だ。 荒川マラソンみたいで。 気が付いたら、前後して、２人のランナーを注目していた。 ひとりは、白ランシャツのベテラン風（以下ベテラン風さんとよぶ）、もうひとりは、は白Ｔシャツの若者風（以下若者風さんという）。 安定した走りのベテラン風さんに比べ、若者風さんは、ぐーっと頑張って走ってはまた少しゆるんで休んで、というインターバルのような走り方をしていて、いかにも初心者、きっと、最後まで持たないな、と思っていた。 この大会がユニークなのは、距離表示が、１２キロ過ぎてから、「残り」距離表示になることだ。 残り９キロ」「残り８キロ」・・・私としては、普通の距離表示のほうが、慣れていていいのだが・・・・ ただし、１５キロ表示はある。 １５キロ通過は、１時間０３分２５秒（ラップ２１分０３秒） １時間３０分のペース＝サブスリーペースに比べ、３５秒の貯金。 まあ、大丈夫かな、と思ったが、こういう暑い日は、いつガクっと来るかわからない。 わずか、１〜２キロの間に、急変して転落ということも、大いにありうるのだ。 残り５キロで土手を下り一般道に。 予想通り、逆風だった。 明らかにペースが落ちたのがわかった。 ここで、予想外に、若者風さんが、元気だった。 けっこう、ゼイゼイした感じだったのに。 力強く前に進み、置いていかれる。 若さはいいなあ。 逆に、ベテラン風さんは、自分の後ろに。 やがて、呼吸音が聞こえなくなり、後方に下がったようだ。 残り５〜４キロは、４分０３秒。 次は４分３２秒、距離表示がおかしいのは、去年と同じ。 １時間２８分台も行けるか、と思ったが、風と暑さで進まない。 給水の間にベテラン風さんに逆転された。 すぐに追って再逆転。 デットヒートの様相になってきた。 残り３〜２キロは、４分１９秒、次は４分２３秒。 あとで考えると、ここでもうちょっと頑張っておけば、２８分台もありだったのだが、実践的には、ラスト１キロへ向けて、ためを作る区間になってしまう。 残り１キロ、ここで頑張らないで、いつ、頑張る。 ということで、ペースを上げ、ベテラン風さんの前に出て、逃げ切り体勢に入った。 ラスト４００ｍになれば、負けないだろうが、そこまでに再逆転されると危ない。 最後は、土の陸上競技場。 ラストスパートをかけて、逃げ切り！ 最後の１キロは４分００秒。 ゴールは、１時間２９分２１秒（ネット同１５秒）
また、５０歳代優勝、５連覇を果たしたしまじろうさんとも話した。 おめでとうございます。 身近にすごい５０歳代がいると、まだまだという気になる。 |
