| ２万５千人の都市型マラソン。 日本事務局もあって参加しやすい。〈参加料は現地の倍になるが） 制限時間５時間。 日本事務所経由で申し込むと、スタート位置が、エリートの部の次のＡブロックに並べるという特典もある。 前日に日本事務所が指定したホテルに行ってゼッケンをもらう。 その場で、３０分程度の説明会もしてくれる。 案内にもあったが、念押しで確認したのが、この大会は、エリートの部を除いて、ネットタイム計測でグロスを取らないということだった。 日本の感覚とはずれるが、大人数の大会では、それが本当に実力と言えるのだから、ネット支持派の自分としては賛成。 今回の目標はサブスリー。 直前３週間のハーフマラソンで、すべて１時間２４分切りを果たし、自分としては、絶好調モード。 サブスリーができないはずない、という強い気持ちで臨んだ。 心配なのは、天候。 ソウルは、日本の東北地方の気候に当たる。 つまり寒い。 １週間前から天気予報が気になった。 晴れの予報は出ていたが、一時、風速８ｍが出て、風との戦いを覚悟した。 しかし、当日、マラソンの神様が、風を弱めてくれた。 そして、今回は、家族旅行を兼ねてのソウル訪問だ。 やることは決まっている、 スタート位置の確認、荷物預け位置の確認、そしてトイレだ。 地下にトイレがあったので、寒さをしのげるので、ここと決めて並んだ。だから、外に簡易トイレがどのくらいあってどのくらい混んでいたかはわからなかった。 前日の予報で最低気温は１度。 日の出直後のこの時間は、まさにその最低気温だったと思われる。 トイレは したくてもそうでなくても並ぶ主義だ。 スタート直前に行きたくなら、もう間に合わない。 結局、ここで４０分並び、終わった時は７時１０分だった。 ちょっと流しを入れる。 すごく軽い。 ＯＫ． サブスリーもらったと思った。 ７時２５分には、最後の給水を取り、荷物を預け（荷物預けは７時３０分まで）、脱ぎ棄て用ジャンパーをランシャツ・ランパンの上に着た。 この大会は、脱ぎ捨てた防寒服を貧困国に寄付するという。 本当にこれは助かる。 このジャンパーがなかったら、サブスリーはできなかったといってもいいくらいだ。
エリートの部は１５０人くらい。 ８時００分のスタートしたのを見て、ジャンバーを脱ぎ捨てた。 Ａブロックは、エリートの部が出て５分後にスタートということだったが、５分たってもピストルが鳴らない。 アナウンスが続いている。 あれ、日本事務局が１０分を間違えたのかな、と思っていたら、突然バーン！ 前方のスタートラインまで詰めてからスタートするものとばかり思っていたから、びっくり。 あわてて、時計を押した。 スタートロス ８秒 最初の大通り、気持ちがいい。 調子もよさそうだ。 １キロの表示は、相当ずれていた。 ネットで３分３７秒。 あり得ない。 国際陸連ゴールドラベルの大会なのに・・・ これには、がっかり。 次の１キロが４分４０秒だった。 平均４分１０秒。 ＯＫ。 乙支路（ウルチロ）に入って、折り返し。 今度は風が逆風、どうかと思ったが、これなら走れそうという程度。 ＯＫ。 足先の凍り感覚も心配だったが、５キロまでには解消した。 ＯＫ。 このあたり、ソウルの中心部。 休日の早朝らしく沿道は閑散としていた。 改めて、東京マラソンの凄さを思った。 ずっと、沿道に人がいるものね。 日本人は本当にマラソン好きだ。 やっぱり強化して国技にしなくちゃね。 ５キロ通過 ２１分０７秒 自分の時計 同０５秒 （ラップ２０分５９秒) ５キロ通過も理想のタイムだ。 東京マラソンほどではないが、下り傾向だったから、２０分台もＯＫだ。 その後も１キロごとの表示はたびたびずれていたが、５キロごとは正確だと思う。 もちろん４２．１９５キロもだ。 ただ、５キロごとのラップについて、私は、２枚あるマットのうち、前方のマット通過時に時計を押していたが、後方のマットで計測していたようである。 全体の時間は時計と１秒のずれもなかったが、通過時間は５秒ほどのずれがあたので、「自分の時計」も表記する。 ６キロからは、清渓川（チョンゲチョン）沿いの道を下る。 清渓川（チョンゲチョン）は、かつて蓋が閉められ上に高速道路が通っていたことろを、２００３〜０５年にかけて河川の姿に戻され、現在は市民の憩いの場になっているところである。 この川沿いに入る角は応援スポット。 沿道の静けさが一転、人が集まり、音楽や歓声で賑やかに応援してくれた。 マラソン祭りの雰囲気が出てきた。
ただ、この川沿いの道は、１車線の道。 荒川マラソンくらいか。 走りにくい。 たびたび腕がぶつかった。 気がついたら、２人の風船を付けた３時間のペースランナーが近くにいた。 追いつかれたのだろう。 とにかく付いていこうかと思うが、ペースが速い。 しかも混雑しているので、ちょっと気を抜くと、自分が後ろにに下がってしまう。 ここは、我慢の区間である。 それにれにしても、３時間クラスでこんなに多くのランナーがいるとは。 さすがに２万５千人規模だ。 東京マラソンと違い抽選がなく先着順だから、韓国中の足自慢が集結しているのではないだろうか。 沿道で見ていた私の家族によると、仮装をしている人がいない。 ただ、縄跳びをしながら走っている人がいた言っていた。 沿道に人達との交流というより、どちらかというと一人ひとりが挑戦する大会、それがソウル国際マラソンだと思う。 １０キロ通過 ４１分５５秒 自分の時計 同５２秒 （ラップ２０分４８秒) ここまで、川を下る方向だったのだから、ラップ２０分台も速すぎたとは言えないと思う。 そして、今度は、清渓川（チョンゲチョン）を川上に上っていく。 といっても、感覚的にはフラット、坂はたいして感じない。 しかし、相変わらず道が狭く、逆風ということもあり、数字的にはペースが落ちた。 3時間の風船は、見える範囲で、付かず離れず追っていった。 １５キロ通過 １時間０３分０２秒 自分の時計 同０２分５９秒 （ラップ２１分０７秒) 給水でコップを倒して取り直しロスタイム。 その間に、３時間の風船はぐっと前に行ってしまった。 １６キロから中間点までは、鍾路 （チョンノ）という大通りを緩やかに下っていく。 片側４車線を規制してくれているので、それまでの清渓川（チョンゲチョン）沿いの１車線の道と大違い。 気持ちよく走れる。 この区間で貯金を増やそうと思った。 主観的には気持ちよく走っている。 しかし、前方の3時間の風船は遠のいていく。 おかしいな。 このペースで追いつけないなんて。
２０キロ通過 １時間２４分１３秒 自分の時計 同０９秒 （ラップ２１分１１秒) やはり、下り区間にもかかわらず、ラップは落ちていた。 これから先に不安を感じる。 3時間の風船はもう全く見えない。 中間点 １時間２８分５４秒 自分の時計 同５１秒 中間点のタイムとしては、理想的。 さあ、ここからハーフマラソンスタート！ 後半戦に向けて気持ちをリフレッシュした。 ２２．５キロ地点に、全コース最大傾斜の坂となる、アンダーパスがある。 しかし、気持ちをと裏腹にペースは上がらない。 相変わらず、下り基調なのにだ。 ラップは初めてサブスリーペースを超えた。 ２５キロ通過 １時間４５分４１秒 自分の時計同３５秒 （ラップ２１分２８秒) ２５キロの給水で、空のコップをつかんでしまうミス。 戻るようにして取ってロスタイム。 しばらくは、ソウル郊外の住宅団地といったことろを通る。 相変わらず、沿道は無関心だが、応援スポットでは、笛や太鼓の大騒ぎといった感じで歓声を上げてくれる。 ハイタッチを求めてくる人もいて、応えようかととも思ったが、寄らずに直進！ 今日はサブスリ−勝負なのだ。 ３０キロまでの５キロ区間が、地形的にはアップダウンの一番多いところだったが、たいしたことはない。 ほどんど坂の意識はなく走れる。 しかし、タイムは正直だ。 ラップはさらに落ちた。 ３０キロ通過 ２時間０７分１７秒 自分の時計同１２秒 （ラップ２１分３６秒) ３９キロ地点で、３時間ペースからの貯金を１分取っておくこと。 これが、とっとこ流サブスリー攻略のやり方だ。 今日は、その貯金が５０秒弱になっていた。 貯金１分あれば、残りをキロ４分２０秒でいいのだが、それでは間に合わない。 ここでも、１キロごとの表示が正確でなく、３０〜３１キロが４分３７秒ときたら、次が４分０５秒。 こういう時は、相対的な順位を意識することにしている。 前を見てひとり抜き、また、ひとり抜きをしていれば、失速することはない。 頭の中で、最近はまっているいきものがかりの曲が繰り返し鳴っていた。 音楽に乗って、前へ前へ。 全体的には追い越しモードであったけれど、元気なランナーには、何人も抜かれ不安になる。 昨年の青島太平洋の時は、３０キロ以降ひとりも抜かれなかったのに、である。 今日は調子がいまいちなのか。それとも韓国のランナーはイーブンで走る賢い人が多いのか。 （あとから考えると、もしかしたら、後にスタートした後ろのブｔロックの速いランナーが追いついてきたのかもしれない。） ３５キロ通過 ２時間２８分５６秒 自分の時計同５１秒 （ラップ２１分３９秒) いよいよ蚕室(チャムシル)大橋だ。 ソウルを南北に分ける大きな川、漢江（ハンガン）を渡るのだ。 標高差１０〜２０メートルか、事前に高低図を見ていて、ここは、ちょうど東京マラソンの佃（つくだ）大橋に相当するポイノトだと思っていた。 しかし、実際は、それほどの傾斜ではなかった。 これならいけると思った。 脚の抵抗を感じることなしに、普通に走れたのだ。 ３５キロ地点はその登る途中。 ３５キロ地点で、３時間ペースからの貯金は、３０秒弱になった。 ここの５キロで２０秒減った。 このペースが続けば赤字に転落だ。 ペースを上げなくてはならない。 すでに３０キロからペースを切り替えて上げている感覚で走っているのにだ。 とにかく、次の１キロ、次の１キロと希望を繋いでいこうと思った。 ここから２キロ区間をキロ４分１５秒で我慢したら、残りは４分２０秒でＯＫだ。 だめもとでやってみようと思った。 ペースを上げる。 ここでの給水はパスして直進！ もう１秒１秒の勝負になっている。 ゴールまで、水を取っている暇はない。 幸い、事前の予測とおり、蚕室(チャムシル)大橋は、風が背中から押してくれた。 35〜３６キロが４分１６秒、次が４分１４秒。 よし、いけるぞ。 右折すると、これまた事前の予測どおり、風は逆風。 先に進むの困るという程ではないが、タイムは落ちる。 ３８キロを見落とし、３９キロまでの２キロは、８分４６秒。 やっぱりぎりぎりの勝負だ。 ３９キロを過ぎて直線の大通りに出たら、、前方８０ｍくらいに、横に広がった２０〜３０人の大集団が見えた。 風船の３時間ペースランナー率いる大集団なのだ。 ついに、ここまで追い上げて来た！ 急に視界が明るくなった。 ４０キロ通過 ２時間５０分２７秒 自分の時計 同２２秒 （ラップ２１分３１秒) 残り９分４０秒弱。 ３時間ペースは９分２０秒だから、きわどい勝負だ。 ３時間の集団が見えたからといって安心してはいけない。 まだ、差があるのだ。 追い上げ追いつかなければならない。 力を緩めず、６０ｍ、４０ｍ、２０ｍと近づいていく。 ４１キロ地点あたりだろうか、完全に集団の中に入った。 隣のランナーが、「サムシガンうんたらこんたら」と韓国語で話しかけて来た。 「サムシガン」は「３時間」、これだけわかった。 きっと、３時間切れるぞ、とか言っているんだろう。 「ネー」（ＹＥＳ！）と元気よく答えておいた。 次第にゴールのオリンピックスタジアムが近づいてくる。 １９８８年ソウルオリンピックの会場だ。 あそこに飛び込んで行くと思うと気持ちが高まる。 スタジアムに向かう走路には人垣ができていた。 早くスタジアムに入りたい。 時計が気になる。 ２７分から、２８分に変わった。 まだ、入口でない。 もう、呼吸全開、人が見ていようが、なりふり構わない走りになっている。 栄光のゲートからスタジアムへ。 トラックのふわふわした感触。 残り３５０ｍ弱だ。 時計を見て計算。 間にあう。 会場アナウンスが、しきりに「サブスリーうんたらこんたら」「サブスリー・・・」と叫んでいる。 サヴスリーできるぞ、勝負だ、がんばれって言っているんだろう。 第３コーナーでもう一度、時計を見て計算間違いのないことを確認。 ゴ＾−ルはホームストレート中央だ。 ラストスパートをかけて、最後は、バンザイでゴール！ ゴール ２時間５９分４２秒 （ラップ９分１５秒) やったー ソウルでサウスリーができた！ 夢にみた瞬間だ。 何度もあきらめそうになった厳しい展開のレースだっただけに、目頭が熱くなった。 周りでは、精魂尽き果てて倒れ込んでいる人、仲間と抱き合った喜んでいる人。 サブスリーはいいものだ。 みんな、この瞬間のため、日々走ってきたのだから。 ゴール後、会場前で、家族と落ち合い嬉しい報告。 この報告のためにがんばれたとも言える。 走っている時間には間に合わなかったが、あの、終盤のくちゃくちゃな走りは見てもらわないでよかった。
なお、記録証は、後日送付〈日本事務局の説明では１か月程度）だが、大会のＨＰには個々の記録が検索できる（２日後にはできた）。 昨年末から、好調を維持中。 年齢的にも無理と思っていた自己ベストも夢ではなくなってきている。 今年の夏はスピードを付けていきたい。 やっぱり、５０００ｍは長距離走の基本だ。 １８分前半で当たり前のように走れないと、マラソンで２時間５５分に近づくのは難しい。 あっ、でも、富士登山競走もあるよなあ。 今年は欲張りな年になりそうだ。 |
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