| 荒川河川敷きに去年誕生した大会。２年連続出場。会場は、北千住駅から徒歩で１０〜１５分にある、荒川河川敷の虹の広場。参加案内とともにゼッケン、チップ、荷物預けの札（紙）が送られてくる。スタート時間は午前１１時と遅いのが嬉しい。会場の荷物預けもトイレ（待ち時間最長15分くらいか）とも比較的スムーズで、運営がグッドである。 10月のキナバル山レースの下山をきっかけに左脚を故障して、11月は練習が出来ず、つくばマラソンでは、まさかのサブフォー勝負を演じてしまった（３時間56分52秒）。12月に入って練習ができるようになり、今回のレースは、来春の東京マラソン・京都マラソンへ繋がる道の途中経過を確認する意味合いでの出場だ。 整列は、自分の予想タイムのプラカードのところに並ぶ方式だが、先頭が、「７０分以内」という非現実的なブロック。去年は後ろのブロックに並んだが、今年は、自分の実力を基準に、このブロックの真ん中たりの位置からスタートした。 スタートロス ０５秒 並んだ位置は、前過ぎず、後ろ過ぎずだったと思う。入りの１キロは、ネットで４分１４秒。上々の滑り出した。 ３週間前の加須ハーフでは、同じように後半向かい風型だったが、失速の度合いが激しかった。そのことから、今日は、余裕、余裕、と感じながら走ることにした。 ５キロ通過 ２１分５２秒 （ラップ２１分４７秒) 目安にしていた、キロ４分２０秒より、やや遅れていたので、少しスピードアップしてもいいかな、と思った。風は背中から吹き、ほぼ無風に感じつつ、時折、押されているな、と感じた。 ２０ｍほど前に、白のランシャツと赤のランパンのランナーがいて目立っていたので、このランナーとの差を少しずつ詰めることを、目安にしたら、ちょうどいい感じでペースが上がった。この紅白ランナーさんには、９キロ地点で追いついたが、その後、再び先に行かれてしまった。 １０キロ通過 ４３分１８秒 （ラップ２１分２６秒) 目標ペース比の貯金１分４２秒。１０．５キロ地点で折り返し、いよいよ向かい風、この貯金を上手に使っていくのだ。大雑把に言って、キロ４分４０秒ペースで行けば、ラストスパート勝負で目標達成だ。 折り返し直後は、風はそれほどでもないな、と感じたが、そんなことはなかった。１２キロ、１３キロ・・と進むにつれてきつくなってきた。折り返し後、キロ４分３０秒ちょいで行けていたが、１３〜１４キロは、４分４０秒。まだ、残り距離があるのに、やばい感じになってきた。 このころ、透明なビニールのポンチョを羽織って走っているランナー（以下ポンチョさんという）に抜かれた。こんな風が強い中、あのビニールを被っていたら、風力を受けて相当なハンディだよな、と思った。こちらは、ランシャツ。ランパン。アームウォマー、グローブと、走るための格好だ。負けてたまるか、と勝手に思って、付いていって抜き返した。 荒川河川敷コースなので、基本的には、景色の変化が少なく、これは京成線、これは総武線、なんて見ながら進んでいくのだが、ところどころで、「がんばってー」という声がかかり、寒いのにありがたいな、と思った。 １５キロ通過 １時間０６分０７秒 （ラップ２２分４９秒) 向かい風が、正面から、ますます威力を増してきた。進みたくても進まない。１５〜１６キロが４分４９秒。このペースだと目標に届かない。しかも、体感からして、このペースを最後まで維持できるとは思えなくなってきた。とすると、このまま、キロ５分超となり、前回の加須ハーフ＝１時間３６分０５秒、練馬ハーフ＝１時間３７分１０秒のタイムも上回ってしまうかもしれない。それじゃ、進歩ないなあ。全く。とあがき始めた。 前方に集団があったので、それに追いつければ、と思ったが、離れていく。逆に、後ろから１０人くらいと思われる集団に吸収された。その中には、さっきのポンチョさんもいた。 取りあえず、粘ってみるか、と思って、この集団に抜かれるままにせず、この集団の中で走ってみることにした。 おお、これは？！ 楽である。次第に、走れてきた。ちゃんと足が動いているのが、自分でも感じれらた。 他人を風除けにしないという主義の方もいると思うが、私は、気にしないタイプ。そういう作戦もあってレースだと思っている。この集団の中で、すっかり動きがよくなり、キロ４分３０秒ちょいのペースに回復した。これなら行ける！ 気が付いたら、ポンチョさんと私、それに赤いシャツのランナーと黄色いシャツのランナー（他にいたかもしれないが）がいいペースで走っていて、次第にまわりをどんどん抜いていく展開になっていた。私は赤シャツさんの背中を見ながら、走り続けた。 ２０キロ通過 １時間２９分００秒 （ラップ２２分５３秒) 残り１キロになって、ポンチョさんが出たので、負けじと私も付いていった。ラストスパートをどこからにしようか、と考えて、最後の鉄橋のところ（残り約４００ｍ地点）と決めて、そこから、ポンチョさんの前に出た。 ラストは目いっぱいになりつつも、 ゴール １時間３３分３５秒 （ラップ４分３５秒) ゴール後、ポンチョさんに「ずっと一緒に走らせいただいて」と声をかけたが、ポンチョさんは、きょとんとしした様子。競走的なことは全く気にしないタイプの方なのだろうと思った。 |
