| ５年間続けた、年に最低１回のサブスリー。６年目は果たせるか。ラストチャンスである。 ２０１１年は、震災の影響などで、このレースが今年２回目のフルマラソン、２月の別府大分の３時間０４分３５秒以来だ。この秋は、１０月２２日に、マレーシアのキナバル山の登山レース＝クライマソンというビッグイベントがあったので、マラソンとしては、つくば１本、に賭ける！というのが、エントリー時の意気込みだった。この目標を達成すべく万全の状態で臨むため、つくばなら日帰りが可能なのに、前泊を選んだ。 しかし・・・である。夏が過ぎて涼しくなっても、今年は走力が上がらず、クライマソンが終わって、いよいよマラソンモードに突入というところで、疲れが抜けないまま、張り切って練習してしまったためか、左のふくらはぎに、ズキッという痛みが走り、練習ができなくなった。１週間休んで１１月６日の成田POPハーフに出場。ここで、後半大失速をし、１時間４０分０５秒。翌日でも歩いても脚を引きずるまで悪化させてしまった。ここから、さらに２週間全く走らず、１１月２０日のねりま光が丘ハーフは、失速せず走れて、１時間３７分１０秒。ラスト３キロで脚の痛みが若干出たが、何とか走り通したことで、つくば出場を決めた。ところが、レース４日前から、今度は左足裏が痛くなってきた。最初は気のせいか、と言う位だったが、前日になっても治らず、歩いても痛かった。 せっかく前泊だったので、前日の開会イベントを見たが、１万５千人参加のビッグな大会の割には、スーパーマーケットの一角で行われた、非常に地味なものだった。足も痛いし、本当に明日、マラソンを走るのかな、と思うと不思議な感じがした。それでも、何とか目標を作ろう、３時間３０分を切れたらすごいぞー、と自分に思い込ませて、レースに臨むことにした。 下痢の原因は、多分、飲み慣れていないスポーツドリンクを、起床後一番で飲んだことだろうか。前日の残りを冷蔵庫に入れていなかったもので、食当たり状態になったのだと思う。また、前日、エネルギー補給のため、１日４食を取ったのだが、食べすぎぎみだったか。夜食にしたコンビニのパスタは、やけに油分が多いのが気になっていた。 天気は晴れ。風は弱く、気温は、１０～１５度くらい、なかなかいいコンディションだ。 会場は、今年から体育館が使えなくなり、屋外がメイン。雨が降ったらつらい。リスクのある大会だ。 コースは、言わずと知れたフラット高速コース。（ただ、自分はとても相性が悪いが） 陸連登録エリアだったので、ゆっくり１０分前くらいに行ってエリアの後ろのほうに並んだが、スタートはほぼスムーズ。
スタートロス １２秒 最初の１００ｍくらいは、人を縫うように走ったが、すぐに、自分のペースで走れるようになった。先週のハーフの時より、ずっと、身体は軽くていい感じ。やっぱり、先週、走っておいてよかった。 １キロは、ネット４分１７秒。すぐ前に見えたSAIさんに追いついて、挨拶をする余裕も。まずまず、というか、予想以上にいい感じの滑り出しだった。 ５キロ通過 ２２分０５秒 （ラップ２１分５３秒) でも、やっぱり、４キロ以降は、キロ４分３０秒に落ちた。まあ、それでも、予想以上にいい展開だ。このまま行けば、３時間１０分切れるかも、とにやっという感じになった。 給水は、約５キロごとにあり、水とアミノヴァリューが置いてあった。腹の調子に自信がないので、今日はほとんどのところで水を選択して進んでいった。 １０キロ通過 ４４分３０秒 （ラップ２２分２５秒) ３時間１０分てなことないか。１０キロ過ぎからは、キロ４分４５秒に落ちた。まあ、でもいいのだ。今日は、３時間３０分＝約キロ５分が目標なのだから。予定以上の貯金を作って折り返せば、これは余裕だな、と思ったりした。 １５キロ通過 １時間０８分１９秒 （ラップ２３分４９秒) １６キロで時計を見て、ラップ「５：００」。これは、見間違えかと思った。自分としては、体感、全然変わっていないのにだ。ちょっと、不安を感じた。でも、いいのだ。キロ５キープ。キロ５キープ。今日はこれで十分だ。 ２０キロ通過 １時間３３分１８秒 （ラップ２４分５９秒) ハーフの折り返しの手前で、モンゴルさんが沿道から声援。行きは、「こんなところで何してるんだ！」みたいに声をかけられたが、帰りは、真面目に走っていることがわかったのだろう。「無理しないて」みたいなことを言っていただいた。知り合いに声をかけられると、ホッとして嬉しい。 中間点 １時間３８分５０秒 とにかく、２５キロまでは、キロ５分ペースをキープできれば、あとは、５分１０秒、５分２０秒、５分３０秒と次第に落としていっても、３時間３０分を切れる、そう計算した。とにかく、あと４キロ、気を抜かないで、このまま行こう。 ところが、２３～２４キロで、いきなり５分３１秒。体感は、ずっとペースキープしているのに、今日は、ガクンガクンと落ちていく。３時間３０分が、急に厳しいラインになってしまった。 ２５キロ通過 １時間５９分１６秒 （ラップ２５分５８秒) ２７キロ地点、落ちそうなペースに逆らって、「諦めない」という言葉を心に浮かべることにした。ここで諦めるのは、まだ早い。やるだけのことはやらなければ、後悔する。そう思ったら、また、少し元気が出た。２７～２８キロが、5分09秒まで回復し、次の１キロは、４分５１秒。タイムが上がって来ると、また、行けるぞという前向きな気持ちになった。 ３０キロ通過 ２時間２５分３６秒 （ラップ２６分２０秒) ２９～３０キロが、５分４２秒で、えっっと思った。こんなに、いいペースで頑張っているのに、なぜ？ 今日は、主観と裏腹に、ガクンガクンと階段を下りるようにタイムが下がっていく。 ああ、やっぱり、もう、だめだああ。この体感で５分３０秒超なら、これ以上の速さで行くのは無理だあ。 その思うと、一気に身体の力が抜けていった。どんどん抜かされたが、されるがままだった。気持ちがプッツンしてしまったのだ。 ３１キロの給水所で、「３１キロ給水所」の看板と「３１キロ地点」の看板は別にあることに気がついた。どちらも数字が大きく書いてあるので間違えやすいが、看板の色は違う。実は「２９キロ」だと思っていた看板は、「２９キロ給水所」看板の間違えだったのだ。したがって、２９～３０は、５分４２秒かかったわけではなく、その前が４分５１秒だったから平均すれば、５分１５秒くらいでクリアしていたことになる。悪くないペースだったではないか。と知っても後の祭り。いったんっ下がった気持ちとペースは、もう戻らない。 この給水所では、給食もあって、「あんパンありますよ」と言う声が聞こえた。かなり心が動いた。ここでエネｒギー補給いて起死回生の巻き返しを図るか？しかし、スタート直前まで下痢をしていたことを思い出した。また、もよおしたら、残り１０キロ持つはずがない！ でも、やっぱり・・・・引き返してもらおうか？・・・・と迷って、結局パスした。 ３０～３１キロ ６分０７秒 ついにキロ６分を超えた。このまま行ったら、３時間４０分ラインか。 ３１～３２キロ ７分０１秒 ついにキロ７分超えた。このまま行ったら、自己ワーストラインか。しかし、自己ワーストのタイムが思い出せない。３時間４７だったか、４９だったか・・・（正解は、３時間４７分１９秒 ２００２年かすみがうら） ３２～３３キロ ６分２４秒 このあたりで、キナバル山のレースでご一緒したＴさん抜かれた。「とっとこさん？」と心配そうに顔をのぞかれ、声をかけられた。 山では負けても、ロードでは負けるもんか！って、１００ｍくらい、Ｔさんに食い下がって追ってみた。でも、無理、そこまで。その後の反動により落ち込みはすごかった。 ３３～３４キロ ７分４６秒 ３４～３５キロ ９分３３秒 ３５キロ通過 ３時間０２分２７秒 （ラップ３６分５１秒) キロ９分とは！野辺山１００キロの最後の１０キロと同じではないか！ 今までフルマラソンは何度も撃沈したが、それでもキロ７分だったはず。 残り９分で７キロ ９×７＝６３分は、小学生でも計算できる。４時間を超える！という、あり得ない予想ゴールタイムとなった。 以前、どこで誰にかは忘れたが、もし、４時間が切れなくなったら引退するって言ったことを思い出した。その時は、自分が高齢者になった時を想定していたのだが、まさか、こんなに早くその時がやって来るとは思っていなかった。 ここは、アスリートとして、「４：」とう数字を見るくらいだったら、潔くリアイアしたほうがいいだろうか、とも思った。 いや、だめだめ、自分の意志からレースを止めたことは、今まで一度もないのだ。そっちのほうが尊い。引退発言は撤回だ。 ３５～３６キロ 9分０９秒。 ３６キロ地点で、今度は、右手にしびれを感じ始めた。これはまずい。脳から出ているんだったらやばい。家族を守らなくっちゃ。もうタイムどころではない。タイムはどうでも、リタイアしたほうがいいのではないか？ もう、ふらふらモードだった。せめて、何か口に入れることが出来たら？３１キロの給水（食）所で、あんパンを取らなかったことを後悔した。もしかしたら、このあたりで、再び給食所があるかと期待していたのだが、結局、あそこが、最後の給食所だったのだ。 そんな時、救世主が現れた。 沿道で、いちごミルクのキャンディを、ランナーに渡している方がいたのだ。 救われる思いで「ありがとうございます」と言って、キャンディ１個をいただき、口に入れた。あいしかったこと！ これをきっかけに、前を向いて走る気になってきた。しばらく、ずっと、下を向いて走っていたことに気がついたのだ。 口の中に入ったキャンディの力で、少ずつ、力を入れて走れるようになってきた。右手のしびれもなくなっていった。素晴らしい効果！ その後も、道の端を走り、何か食べ物は？と乞食状態。ありがたいことに、その後、チョコ、レモン飴、梅干、みかん、をいただいた。。感謝、感謝。「がんばれ」という声援も嬉しいけれど、モノをもらうのがこんなに嬉しいことはなかった。 さあ、サブフォー勝負！という気になれた。 残り５キロ、筑波大学の森の入るところ、ハーフ地点で声援をいただいたモンゴルさんが、またいて、驚いた。素早い移動での応援、ありがたい。「サブフォーぎりぎり」というと、「サブフォー サブフォー（がんばれ）」という感じで答えていただいた。 「残り５キロ」が、３時間２０分４５秒。キロ８分では間に合わないが、少し切ってくれば間に合う。 ここからは、スタートからのキロ表示の他に、残り距離の表示も１キロごとにあった。残り距離 × ８分 を目安に、落ちないよう、落ちないよう、必死で行った。ここからの大学付近では、食べ物はない。残り距離、ひるまず、頑張るだけである。 残り４キロ ３時間２８分１１秒 残り３キロ ３時間３５秒１８秒 沿道からは、「サブフォーできるぞー、間に合うぞー」という声。でも、こっちは、ぎりぎりという感覚だった。周りのランナーを見ても、こんなに必死に走っているランナーはいない、って感じになっていた。それでも、流れには、やや遅れ気味。 ４０キロ通過 ３時間４１分０９秒 （ラップ３８分４２秒) 残り２キロ ３時間４２分４７秒 多分、サブフォー、いけるかな、と思えてきた。でも、まだ油断大敵。キロ９分に落ちたらだめだ。 残り１キロ ３時間５０分０５秒 スタート地点のＡブロック、Ｂブロック、Ｃウロック、Ｄブロック、Ｅブロック地点を通過し、陸上競技場へ。 もう大丈夫。ラストは、５７分台より５６分台のほうがいいな、といつも通りタイムにとだわり、 ゴール ３時間５６分５２秒 （ラップ１５分４３秒) 自己ベストより１時間以上遅い、自己ワースト。それでも、終盤で立てた目標＝サブフォーを守れて、ゴール後は、満足感のほうが大きかった。 とっとこ仲間の掲示板でご一緒している、ホッケさん、紅白さんには、しばらく待っていただいたということで、申し訳ない。お二人とも、見事、サブスリー、おめでとうございます。 そして、今回は、Kinchanさんと、カズⅡさんも、初サブスリー！お二人とも、最後まで諦めない見事な走りだったようで、本当におめでとうございます。 次のフルは、１月の勝田。脚のほうは、それほど壊れなかったので、正月に少し走り込めれば、今回のようなことはないだろうかと思う。 |
